앞서 홈페이지나 온라인에서 활용할 수 있는 자료들을 소개했는데, 직접 만나서 이야기를 나누고 엄마들끼리 시간을 보낼 수 있는 모임들이 있다. 실제적으로 만남을 하기 위해서는 지역별로 모임이 있는지 검색해봐야한다. 어디서 이런 모임을 찾을 수 있는지, 그리고 그 예시로 보스턴 지역에서 모임들을 소개한다.
1.지역 육아 웹사이트와 블로그
육아에 대한 유용한 정보뿐만 아니라, 커뮤니티를 연결해주는 웹사이트와 블로그를 활용하면 많은 도움이 된다. 이러한 사이트들은 육아 팁, 지역 이벤트, 부모 모임 등에 대한 정보를 쉽게 얻을 수 있는 출발점이다.
- Boston Moms Blog (boston.momcollective.com): 보스턴에서 열리는 이벤트, 엄마 모임, 육아 팁 등을 제공하는 포괄적인 자원이다.
- Boston Central (bostoncentral.com): 가족 친화적인 지역 이벤트, 클래스, 부모와 아이를 위한 그룹 정보를 제공하는 사이트이다.
2.병원과 건강센터
출산 후 육아를 시작하며 가장 먼저 접하는 곳 중 하나는 병원과 건강센터다. 출산한 병원이나 아이가 다니는 소아과에 문의하면 다양한 클래스와 모임을 소개받을 수 있다. 특히 모유수유, 산후 회복, 부모 교육과 관련된 프로그램이 많아 유용하다.
- Brigham and Women’s Hospital: 산모를 위한 산전 및 산후 클래스와 새엄마 모임을 제공한다.
- Beth Israel Deaconess Medical Center: 부모 교육 클래스와 지원 그룹을 운영한다.
- Massachusetts General Hospital: 부모와 아이를 위한 클래스와 모유수유 지원을 제공한다.
3.도서관과 커뮤니티 센터
도서관과 커뮤니티 센터는 육아 중인 부모들이 무료로 활용할 수 있는 훌륭한 자원이다. 이곳에서는 아기와 함께 참여할 수 있는 프로그램이 정기적으로 열리며, 다른 부모들과 자연스럽게 교류할 수 있는 기회를 제공한다.
- Boston Public Library (BPL): 아기 스토리타임, 부모 워크숍 같은 무료 이벤트를 개최한다.
- 지역 YMCA/YWCA: 부모-아이 피트니스 클래스, 지원 그룹, 그리고 사회적 이벤트를 제공한다.
4.특화된 지원 그룹
특정 관심사나 지원이 필요한 부모들을 위한 특화된 그룹도 있다. 예를 들어, La Leche League of Massachusetts는 모유수유 부모들을 위한 정기 모임을 운영하며, 각종 정보와 정서적 지원을 제공한다. 모임에서는 모유수유 중 겪는 문제를 함께 나누고 해결 방법을 모색할 수 있다. Postpartum Support International (PSI)는 산후 우울증을 포함한 정서적 어려움을 겪는 부모들에게 지역별로 적합한 지원 그룹을 연결해준다.
5.커뮤니티 찾기와 참여를 위한 팁
육아 커뮤니티를 찾고 참여하는 과정에서 몇 가지 팁을 참고하면 좋다.
1)원하는 모임의 스타일을 정하는 것이 중요하다. 예를 들어, 캐주얼한 놀이 모임을 원하는지, 아니면 육아 관련 교육 워크숍이나 정서적 지원 모임을 원하는지 결정해야 한다.
2)집과의 거리를 고려하여 가까운 곳에서 모임을 찾는 것이 편리하다. 보스턴 지역의 경우 교통 상황을 감안해 이동 시간이 짧은 커뮤니티를 선택하는 것이 좋다.
3)여러 그룹에 참여해본 후 자신에게 가장 맞는 커뮤니티를 선택하는 것도 중요하다. 모임마다 분위기와 구성원이 다르기 때문에 몇 번의 시도 후 적합한 그룹을 찾을 수 있다.
6.모유수유 부모 모임의 장점과 활용법
모유수유 부모 모임은 단순한 정보 제공을 넘어 정서적 지지와 공감대를 형성하는 공간이다. 이곳에서는 비슷한 경험을 공유하고 서로를 격려하며 모유수유와 관련된 다양한 정보를 얻을 수 있다. 모임에 참여할 때는 아기의 요구에 집중하되, 다른 부모들과의 대화를 통해 유용한 팁을 얻고 네트워크를 형성하는 데 노력하자. 정기적으로 모임에 참석하면 일회성 만남이 아닌 지속적인 관계를 유지하며 더 깊은 유대감을 형성할 수 있다.
